Det finska köket är ganska enkelt, men rejält och mycket autentiskt. Det har formats av det hårda klimatet, så huvudfokus ligger på varje produkts värde, maximalt kaloriinnehåll och konservering av mat för vintern. Här är de mest kända nationalrätterna:

Fisk och skaldjur

  • Kalakukko är en känd fiskpaj gjord på rågdeg och fylld med fisk (vanligtvis abborre, lax eller sik) och fläsk. Den tar lång tid att baka, men resultatet blir mycket saftigt.
  • Graavilohi är lättsaltad lax med dill, serverad med bröd och en senaps- och honungsås.
  • Lohikeitto är en krämig soppa med lax och potatis.

Kötträtter

  • Poronkäristys är stuvad renkött med potatismos och lingonberrysylt. Detta är kanske den mest kända rätten i Lapplands kök.
  • Kaalikääryleet — kålrullar med köttfärs, ris och kryddor.
  • Karjalanpaisti — karelsk rostbiff, fläsk och lamm, långkokt i ugnen.

Bröd och bakverk

  • Ruisleipä – rågbröd, den finländska matkulturens viktigaste symbol. Det äts dagligen.
  • Karjalanpiirakka (karelska piroger) är platta bröd gjorda på rågdeg och fyllda med risgröt, potatis eller morötter, vanligtvis toppade med en blandning av ägg och smör.
  • Pulla — söta bullar med kardemumma, ibland med kanel eller mandel.

Soppor och grytor

  • Hernekeitto — ärtsoppa med rökt fläsk, som traditionellt serveras på torsdagar.
  • Mustikkakeitto – söt blåbärssoppa (kan serveras kall eller varm).

Desserter och drycker

  • Mustikkapiirakka – blåbärspaj.
  • Vispipuuro – vispad semolinagryta med lingon- eller tranbärsjuice.
  • Glögi – finsk glögg, vanligtvis alkoholfri, med russin och mandlar.

Kalakukko

Kalakukko är så att säga Savos (en region i östra Finland) kulinariska stolthet. Namnet låter exotiskt, men i själva verket är det ganska enkelt: ”kala” = fisk, ”kukko” = tupp. Det finns dock ingen tupp i rätten – det är snarare ett gammalt ord som betyder ”paj täckt på toppen”.

Vad är kalakukko?

Kalakukko är en stor täckt rågkaka med fisk inuti, oftast abborre, sik, gös eller lax, ibland med tillsats av fläsk (fettet gör den saftig). Allt detta kokas på svag värme i flera timmar i ugnen, och tack vare den långa tillagningstiden blir fyllningen mjuk och doftande, och degen mättas med fisk- och köttsaften.

Historisk bakgrund

Rätten har sitt ursprung som resemat. Finländarna bakade den så att de kunde ta med sig den till skogen eller på fisketurer: pajen blev inte gammal på länge och innehöll en komplett kött- och fiskrätt. Den ansågs vara en sorts ”arbetsmat” för bönder och fiskare – näringsrik, praktisk och lätt att förvara utan kylskåp.

Hur man äter den

Kalakukko serveras vanligtvis varm, men den är också god kall. Mjölk eller surmjölk (piimä) tillsätts – kombinationen kan verka konstig, men i Finland är det en klassiker. Pajen skärs som bröd, i stora bitar, med fisk och kött inuti.

Intressanta fakta

Kalakukko har status som EU:s garanterade traditionella specialitet, vilket innebär att receptet är erkänt som en nationell skatt. Staden Kuopio (huvudstaden i regionen Savo) arrangerar till och med Kalakukko-festivaler, där man kan prova dussintals variationer. I grund och botten är det inte bara en paj – det är en sorts ”1800-tals snabbmat”, bara naturlig och mycket mättande.

Mer om finsk mat

Finsk mat är inte särskilt avancerad, men den respekterar grundläggande ingredienser. Det viktigaste är att man lagar mat med det som naturen ger: fisk från de många sjöarna och havet, ren- eller älgkött från skogarna, potatis, kål, rovor, svamp och vilda bär, som det finns ett stort utbud av i Finland. Bär är ett speciellt ämne där – lingon, tranbär, blåbär och hjortron används inte bara i desserter, utan också i huvudrätter. Lingonsylt serveras till exempel alltid till kött.

Det andra karakteristiska inslaget är kärleken till mejeriprodukter. Finländarna äter keso, ost, dricker surmjölk och kefirliknande drycker som piimä. Till och med deras sötsaker är ofta baserade på mjölk och spannmål, till exempel vispipuuro, en vispad gröt. Brödet har också en nationell smak: det är främst rågbröd, tätt och mättande, som kan ätas varje dag, ibland med en lätt syrlig smak.

Finländarna älskar grytor och långkokta rätter, så rätter som karelska pajer eller kalakukko är ingen slump, utan ett uttryck för traditionen att laga mat som håller länge och mättar. Det finska köket har också sina egna nordliga särdrag – kombinationer som kan verka konstiga för sydlänningar, såsom kött med bärsås eller mjölk med fiskpaj. Men det är just dessa oväntade kontraster som gör det så tilltalande.

Priser på finska restauranger

Att äta ute i Finland är inte billigt, och det är något man bör tänka på när man planerar sin resa. Det billigaste alternativet är snabbmat eller enkla snackbarer, där lunchen kostar omkring tio till femton euro, och en kombinerad måltid på McDonald’s kostar omkring tio euro. Något dyrare, men fortfarande överkomligt för landet, är lunchbufféer på vardagar, som kostar i genomsnitt elva till femton euro i stora städer och inkluderar en varm rätt, tillbehör och dryck. Det är dessa luncher som många finländare föredrar på arbetsdagar.

Om du går till en vanlig restaurang utan pretentiösa ambitioner kan notan för en rätt och en dryck lätt uppgå till 20–30 euro, och en fullständig middag med flera rätter kostar 30–50 euro per person. En middag för två på en medelklassrestaurang med tre rätter och dryck kostar cirka 80 euro. Priserna i Helsingfors och turistområdena är betydligt högre än på landsbygden. Sammantaget är det finska köket utsökt och autentiskt, men du får betala betydligt mer för njutningen än till exempel i Östeuropa.

  • En billig lunch på en snackbar kostar cirka 10–15 euro.
  • En lunchbuffé (genomsnittspris) kostar 11–15 euro.
  • En typisk lunch på en medelklassrestaurang kostar 17–30 euro, och en fullständig middag med flera rätter kostar 30–50 euro per person.
  • En middag för två (tre rätter) kostar cirka 80 euro.
  • Snabbmat (kombo) – cirka 10 euro.